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 <会長就任のご挨拶>

  
第19代東京天草郷友会会長 上田幸穂(天草町出身)

東京天草郷友会の会員の皆様におかれましては、日頃より当会の諸活動にご理解とご支援をいただき、厚く御礼を申し上げます。
私は、堺亜琉前会長の後任として東京天草郷友会の新会長に就任した上田幸穂(うえだ ゆきほ、天草町高浜出身)です。就任に当たりご挨拶を申し上げます。
東京天草郷友会は、首都圏に在住する天草出身者及び縁故者で、当会の目的及び事業に賛同する者により構成される同郷会であり、その目的は会員相互の親睦と互助を図り、かつ、郷里天草の発展に寄与することにありますが、120年余にわたり歴代会長をはじめ先達の方々により営々と築かれてきた輝かしい歴史と伝統を有する全国的にも稀なる素晴らしい「ふるさと会」ということができようかと存じます。
そのような東京天草郷友会の会長職は、人間性や会務経験ともに浅い私にとりましては甚だ身に余る重責であり、安易にお引き受けすべきではないとは存じましたが、堺前会長のご推薦と多数の会員の皆様方の賛同を賜りまして会長職を拝命した以上は、会の歴史と伝統を穢(けが)すことなく益々の隆盛を目指すべく、誠心誠意を尽くして会務に取り組んでまいりたいと存じますので、どうかよろしくお願い申し上げます。
ところで、当会は、財務部、事業部、広報部、組織部、女性部及び青年部の6部門から組織され、それぞれの担当事業を推進してまいりましたが、この度新たに「文芸部」を創設いたしました。これは、従前、当会とは別に会員の俳句同好者の有志を中心として活動を続けてこられた「苓州会(俳句同好会)」を、発展的に当会の一部門に取り込み、今後は俳句をはじめ文芸全般に及ぶ会員相互の交流と研鑽の場として、当会の一層の活性化に資することを目的としたものです。
また、従前、ゴルフ愛好者による出身地域対抗のふるさとゴルフ大会が、開始二十周年を機に休会となっておりましたが、再開を待つ声が多いことを踏まえまして、本年より、当会の事業部主催として、毎年七夕(7月7日)にチャリティーコンペを実施する運びとなりました。これは、従前のように地域対抗戦ではなく、開催に伴う剰余金を故郷に生じた緊急災害時における救援基金に積み立てることを目的とするものです。すなわち、当会においては、過去の東北や熊本に生じた大震災や水害等に対して、可能な限りで救援金の支出等の社会貢献に努めてまいりましたが、今後も南海トラフ地震等の発生が想定されるところ、ふるさとに大災害が生じた場合に緊急に必要とされる救援物資の調達等、臨機応変かつ一層効果的な救援を可能とするために日頃から当会の会計とは別枠で災害救援基金の積立てを行いたいと考えています。
前述のとおり、当会の最大の目的は、会員相互の親睦と互助を図ることにありますが、換言するならば、当会は、自然豊かで人情味豊かな風土に育った私達天草出身者が、日本の中心たる首都圏に根付き、生き馬の目を抜く競争社会や世知辛い都会の喧騒の中で生き抜くための活力や慰めを得る「オアシス」的存在となることが望まれているものと考えます。そのためには、従前からの会活動として行ってきた総会・懇親会、旅行会、カラオケ大会、釣り等の海洋レクレーション及びビジネス交流会等の諸事業に加え、上記の文芸活動やチャリティーコンペ等を通じて会活動の一層の充実と組織の拡大及び活性化を進めて行く必要があります。ただ、残念ながら近年はコロナ感染症対策に伴い、これらの会活動に支障を来しておりますが、今後はWITHコロナの精神で、必要な対策を講じつつ、可能な限りで諸事業の再開及び活性化のために人智を尽くして行く必要があるものと考えています。
ところで、関東地区には、当会のほかに地域ごとに結成された素晴らしいふるさと会(地域会)が存在しますが、旧市町村の出身者を構成員とする地域会は、「竹馬の友」や「先輩後輩」等のように地縁血縁によって結びついた極めて親しい人々の集合体であり、天草全体という広範囲の出身者を構成員とする当会とは、その趣や存在意義を異にする感もあろうかと存じます。しかしながら、郷友会の会員は各地域会の構成員でもあるように、地域会と郷友会とは、いずれも同じ天草の出身者の集合体であり、故郷を想う気持にも異なるところはないものと考えます。
以上を踏まえまして、私は、各地域会と郷友会との連携協調を以前にも増して密にし、相互の発展と活性化を図るべく努力して参りたいと存じ、今回の役員選任に際しましては、一部の地域会の会長さんに郷友会のアドバイザー等の役職に就任いただきましたが、各地域会の会員の皆様におかれましても、ご理解を賜りますよう、伏してお願いを申し上げます。
以上、拙(つたな)い挨拶に終始し、恐縮至極でございますが、どうか東京天草郷友会の発展のために皆様の一層のご理解とご支援を賜りますようお願い申し上げて就任のご挨拶とさせていただきます。



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